来，尝一口“拯救世界”的滋味

就算在《哈利·波特》里，巫师也不能凭空变出佳肴，念“食物咒”前得先准备一堆食材。

21世纪的“麻瓜世界”里，好几家公司却说自己能“无中生有”，用空气变出牛排和美酒。

电影里挥一挥魔法棒，一顿饭就做好了。

空气造肉

位于美国加州的Air Protein开发了一款肉类替代品Air Meat（空气肉）。跟酸奶发酵的原理近似，这款肉是利用微生物将二氧化碳、氮和氢转化为蛋白质制成的。

以空气为原料制造的Air Meat。

跟植物蛋白相比，Air Meat的氨基酸结构与牛肉或鸡肉的相近，还含有一般素食没有的维生素B12。这种空气肉的初始外形是一种淡棕色粉末，没特殊味道。

据估计，空气蛋白粉可能会制成健身奶昔，又或者添加到蛋糕等食品中。经过一些合成工艺，它还能做成鸡胸或者牛排的样子。

2022年4月底，Air Protein的CEO带着新研发的“空气肉”，登上美国电视新闻节目。节目中CEO始终没请旁边的记者尝一口那款“空气肉”，为此网友对肉的口感投来了疑惑的目光。

主持人也就看看。

这种在空气里“种”食物的技术，最早可追溯至上世纪60年代太空竞赛。当年为了解决宇航员的吃饭难题，美国太空总署想着把宇航员呼出的二氧化碳收集起来，再经过微生物转化为宇航员的能量补充剂。

除了Air Protein，芬兰企业Solar Foods也在用类似的技术来制造蛋白质。这家企业近年跟欧洲太空总署合作，为火星登陆计划开发食品，以图减轻火星旅行的行李负担。

《星际迷航》里用复制机做一杯咖啡，包括杯子。

无论是Air Protein还是Solar Foods，都会强调蛋白质生产对环境的影响。根据联合国粮农组织的研究，畜牧业产出的二氧化碳占全球总量的18%。

要生产1公斤的蛋白成分，肉类和植物蛋白的碳排放分别为45公斤和2公斤。据Solar Foods的实验显示，用空气来生产等量的蛋白质，只会有0.4公斤的碳排放。

Air Protein使用的技术来自航天研发。

尽管不用土地，但空气蛋白粉的生产还是会用上由化石能源生产的氨水。专业人士表示，空气蛋白质要想取得成功，仍要找到一种可持续的方式来生产含氮物质。

空气酿酒

大碗吃的肉有空气版替代品，大口喝的酒也有空气版的。

传统的伏特加是用谷物或土豆来发酵酿造的。这样一来必须有好几亩的田地要耕作灌溉，酿酒过程中还会产生谷物杂质和大量糖分，影响酒的纯净度。

纽约的Air Co.跳过了与大地打交道的环节。它们酿造的Air Vodka步骤相对简单：将空气中的二氧化碳加纯净水后电解出乙醇。催化作用的电能都来自太阳或水力。

Air Vodka

1瓶传统伏特加，平均产生5.9千克的二氧化碳，而一瓶Air Vodka反倒会“消耗”0.45千克的二氧化碳，相当于8棵大树1天里所吸收的二氧化碳。

这种“空气造酒”技术，使Air Vodka成为世界首款“负碳”伏特加。所谓“负碳”，意味着生产包装过程中从大气中去除的二氧化碳比排放的还要多。

喝过Air Vodka的网友说，这款酒风味干净柔顺。毕竟从制作过程来看，叫它掺水酒精应该会更准确。

2020年新冠疫情暴发，Air Co.临时将伏特加生产线改用来制造酒精免洗洗手液。后来疫情缓和，这家公司又以二氧化碳制成的酒精，调制了一款香水。从空气中来，又挥洒到空气中去，来去之间了无碳痕迹。

Air Co.出品的香水每瓶碳排放为36克。

这……自然吗？

牛津大学的研究表明，食品生产排放的温室气体，约占地球碳排放的1/4。从碳排放的公式来看，空气肉和酒可说是“秀”足全场。但从吃货的角落来看，却不禁疑惑：这样造出来的食物自然吗？

答案恐怕取决于人们对自然的定义。

玉米的祖宗是墨西哥的大刍草，又矮又瘦，颗粒带硬壳，跟东北松子差不多。大约一万年前，墨西哥古代农民开始“驯化”玉米，挑出颗粒大、味道好、容易磨碎的种子来播种。如今，啃着金黄色的超甜的玉米棒，你会觉得不自然吗？

一万年可能太久，那么不妨再看一下工业化农场里的肉鸡。短短50多年，肉鸡的鸡胸肉变成了两倍大，大到鸡的双脚都无力承担自身的重量。

肉鸡在半个世纪的外形变化。/youtube

工业化食品生产，早已离生物课本的自然十万八千里。空气肉和空气酒，会否如同巨大的鸡胸或者超甜的玉米那样普遍呢？也许不用50年就能见分晓。