看完这片花海，我再也不想去婺源了

每年春天，当水上的油菜花盛放，苏中里下河地区的小城兴化总能吸引大批追花的人。

这是一座文脉悠长的水乡重镇，《水浒传》的作者施耐庵、诗书画三绝的“扬州八怪”领军人物郑板桥都来自兴化，从兴化走出的知名现代作家毕飞宇，也将他的故乡写进了作品里。 如今兴化更吸引人眼球的是密如蛛网的湿地水网，这片地域可谓苏中将乡村游打造得最完善和用心的地方。春日里，垛田菜花盛放、水中森林幽静、河荡芦苇摇曳……无一不满足着都市人对田园诗的想象。

△ 垛田菜花。/图虫创意

一个周末、一辆车，我们沿着路况良好的公路驶入兴化乡野，在春风和煦中尽享水上花海与森林之趣。而近年来城内老街区的古迹开发，更让我们在踏青赏花之余还有人文收获。

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垛田，里下河的农耕小岛车驶入泰州界内，窗外的溪流河道多了起来，连空气也变得湿润。从泰州往北行至兴化，道路边的田地往往被水道划分成一块块，仿佛飘在湖荡沼泽之上的一座座浮岛。这就是垛田了，里下河地区独有的地貌与土地利用方式。里下河并不是一条河，而是指苏中以泰州兴化为中心的一片区域，西起里运河（简称里河），东至串场河（俗称下河），南至通扬运河，北到古淮河。这片江淮之间的洼地汇聚了13000多条河流、23个湖泊湖荡。

△ 里下河地区。/图虫创意

正因地势低洼、湖荡纵横，兴化历来饱受洪涝侵害。当地先民创造性地在沼泽高地之处垒土成垛，于垛田上进行农耕。每块垛田面积不大，形态各异，大小不等，田上植被茂密，四周环水，仿佛水上千岛。垛田由荒滩草地堆积而成，土质疏松、养分丰富，易浇灌、利耕作，菜蔬产量与品质都极佳。兴化垛田传统农业系统以其景观、生物多样性、知识和文化的保护体系，已经被联合国列为了全球重要农业文化遗产保护地。

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船行千垛花海，水上漫游森林兴化共有6万多亩垛田，分布在城区周围的乡村，其中最有名的莫过于千垛镇的千垛景区。 车靠近这片规模庞大的景区，道路两旁的垛田之上遍植油菜花，既是农耕作物，也是灿烂景观。每年3月中到4月中的20多天里，菜花绽放，连成一片广阔烂漫的水上花海，花水相映，美丽又独特。

△ 成片的油菜花。/作者供图

沿着步行栈道走进这片金灿灿的油菜花，水上水下皆是一片金黄耀眼，与春日暖阳融成一片。摄影师在水边驾起长枪短炮，无人机在空中盘旋，将金色花海覆盖的大地与河湖揽入镜头。 此时有小调歌声传来，转头便看见船娘划着摇橹船，荡悠悠地穿行在千百个菜花垛田之间。乘船赏花才是游览千垛的最佳方式，看船桨划破水田的金色倒影，荡漾起金光摇曳的波纹，油菜花的浅淡香气弥漫在水面，春日气息扑面而来。 同是水上田野，千垛镇旁边的李中镇却打造出了截然不同的景观。上世纪80年代起，这里的荒滩被开发成一条条垛田，田上栽种池杉、水杉等适应水中生长的树种，林间树下则种植芋艿、油菜等农作物，如今已经形成了一片静谧的水上森林奇景。

△ 李中镇的水上森林。/作者供图

走进森林，沿着栈道穿行于水上林间，四周高大茂密的水杉遮天蔽日，笔挺的树干扎在平静的水中，从枝叶缝隙洒落的阳光照亮水上幽绿的苔藓，春日新开的黄色、紫色的小花点缀在水畔。密林森森，不闻尘世喧嚣。 越往森林里走，树木越发密集，四周越是幽静。至林深处，游人已经稀疏，我们已经来到鸟类的秘境。李中水上森林是里下河地区规模最大的人工湿地森林生态系统，而且“林中有水、水中有鱼、林内有鸟”。

△ 静谧的森林，是许多鸟儿的栖息地。/作者供图

数万只鸟以这片森林为家园，抬头仰望，无数的白鹭、杜鹃、喜鹊等鸟类栖息在树梢。扑簌簌的展翅声与清脆的鸟鸣声不断，每当阳光稍一暗淡，我便知道有鸟儿的羽翼从空中划过。

镜子般的水面倒映着树林与飞鸟，若不是远处的船夫撑着小船划破水面的光影，森林中几乎不闻人声、不见人影，一切都如同世外仙境。

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老城寻古，探访明清建筑兴化的建城史可追溯到约2500年前，古称昭阳，又名楚水。因水道密如天然迷宫，而古代又交通不便，因此有“自古昭阳好避兵”之说。安定的环境、丰富的物产让兴化的文化十分繁荣，名家辈出。 元末明初，施耐庵出生于兴化白驹场。这里白水茫茫、芦荻萧萧，有着浓郁的水浒气息，传说也是当年施耐庵在半生颠沛之后，回乡著《水浒传》之地。

△郑板桥故居。/作者供图

清代，兴化东城外的郑家诞生了一位传奇人物：郑燮，号板桥。在这位“扬州八怪”的代表人物中进士之前，一直住在兴化。

我们将车驶入兴化市中心，来到兴化市博物馆，详细地了解两位文学家的生平。博物馆大门外一排唐宋元时期的古井昭示着兴化悠久的历史。馆内一楼是兴化历史陈列展，二楼则分为施耐庵纪念馆与郑板桥纪念馆。

△ 兴化市博物馆门前的古井。/作者供图

郑板桥故居依然保留在兴化城东，内部再现了他生活过的堂屋、书斋、卧房等，一应陈设按古代布置，朴实典雅。故居侧面的园林仿照郑板桥晚年居住的拥绿园而建，庭院清幽，山石、兰竹颇有意趣。

明清时兴化商业发达，郑板桥故居所在的城东有一片街区得名“金东门”，以东城门外大街为主轴，鱼骨状排开的小巷里保留了不少明清老建筑，雨水之中更显古色。 板桥街与牌楼东路路口的成家大司马府是一座初建于明代的13进院落，内设兴化非遗展示馆。由此往东，牌楼东路上有座两层古建，即已被列为国保单位的上池斋药房，创于1721年。

△ 金东门老街状元坊。/作者供图

从药店往老街里走，右手边的家舒巷原为明代御史府第，巷子东侧有清代名医赵海仙故居，西侧则是另一位清代名医魏荫塘的鹤山堂。顺着老街继续前行，穿过初建于明代的状元坊，走到头再往北，即是清代江西会馆和经济学家葛家澍纪念馆。

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兴化美食，从水泽到餐桌鱼米丰足的地方生活节奏总是慢一些，垛田水道的船荡得慢悠悠，金东门老街的街坊始终守着自家老店，唯有清晨兴化人肯勤勉地早起，吃上一桌丰盛的早茶。

△ 金东门老街家舒巷。/作者供图

兴化隶属泰州，当地早茶和传统的泰州早茶一样，可归纳为“一茶三点一面”。 最先上桌的是一杯茶，与茶同来的常有些冷盘，比如甜姜片、拍黄瓜、甜红枣、桂花糖藕、糖醋花生米等，都是里下河常见的食材。 最妙的是一份烫干丝。干丝切得极薄，每一丝都火柴棍一般粗细，极考验刀工。干丝切好之后在沸水反复冲烫，再用酱油、水、糖、盐、姜丝、香菜、虾仁、花生米等来调味，入口软嫩柔滑又有弹性，味道清淡却又不失丰富层次。

△ 烫干丝。

“三点”即包子、蒸饺、烧麦。其中最受欢迎、最鲜美的莫过于蟹黄包。蟹肉、蟹黄包在一只只拳头大小的包子里，蒸包子时随着温度上升，蟹黄融化渗出，将包子浸成油锃锃的金黄色。掰开松软的包子皮，鲜香滋味扑鼻而来，咬一口满嘴蟹黄蟹肉，实在是令人满足。 早茶的末尾是一碗汤面。兴化用鱼虾汤为汤头做阳春面，面条爽滑，面汤鲜美无比，千万要留着肚子试试。 早茶之外，兴化的正餐也多取材于垛田，最有名的莫过于上过《舌尖上的中国》的龙香芋。

△ 芋头红烧肉，流口水了。

龙香芋喜水，最适宜在水道包围的垛田生长。成熟后的芋头圆润又敦实，肉质粉嫩，香味浓郁，淀粉含量达70%，纪录片中的芋头红烧肉不知让多少人食指大动。 龙香芋每年金秋成熟，春游赏花时未必吃得上，但依然可以品尝来自垛田水泽的其他物产，鱼圆、肉圆皆美，杂鱼、蟹和螺蛳也都新鲜饱满。

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行程推荐兴化位于泰州以北60公里处，无论从长三角哪座城市过去都不太远。从上海到兴化约290公里，车程3.5小时，以兴化作为周末春游的目的地正好。 建议第一天直奔千垛景区。留心窗外风景，一旦到了兴化界内，路边便有垛田景观，或遍植菜花、或芦苇招摇，春季水田的倒影也别有一番韵味。

△ 千垛景区。/图虫

千垛景区附近有农家乐可以享用新鲜的水泽物产。拍好斜阳洒落金黄花田的美景后，回到兴化市区，找家餐厅试试芋头红烧肉、蟹黄汪豆腐等兴化名菜。 第二天清晨早点起来，去吃一桌早茶。上午去兴化市博物馆和金东门老街看展访古，下午去李中水上森林漫步观鸟。接近日落时的森林光影最好，鸟群也纷纷回巢，森林里悦耳的鸟鸣不断。